Los científicos, a veces, tienen que hacer un par de experimentos para reproducir en un entorno controlado, los resultados observables y decidir los desencadenantes de esa conducta. Sin embargo, en ocasiones, estos experimentos traspasan los límites éticos con consecuencias fatales. Experimentos fallidos que salen tan mal que el resultado final parece más una película de terror que un estudio científico bien pensado. Veamos algunos de los casos más aterradores.
En aras de los descubrimientos o desarrollos, los científicos realizan los experimentos más sorprendentes: por ejemplo, intentan determinar el género de una película por la composición del aire en un cine o inventan baterías bacterianas. Pero hay poco que se compare en complejidad incluso con el experimento psicológico aparentemente menos sofisticado.
El comportamiento de la psique humana es difícil de predecir, es importante tener en cuenta los riesgos máximos, considerar las consecuencias a largo plazo y, por supuesto, observar estrictamente la confidencialidad . Los postulados éticos modernos, guiados por los autores de estudios que involucran humanos, comenzaron a formarse hace mucho tiempo, comenzando con los diez puntos del Código de Nuremberg , adoptado en 1947 como respuesta a los monstruosos experimentos médicos de Josef Mengele en los campos de concentración.
Luego vino la
Declaración de Helsinki, el
Informe Belmont , las directrices del Consejo de Organizaciones Internacionales para las Ciencias Médicas (CIOMS) de 1993 y otras declaraciones y fallos. Los experimentos psicológicos se discutieron por separado más adelante, y ahora todo el mundo se guía por recomendaciones actualizadas anualmente. Asociación Americana de Psicología.
Estamos hablando de los experimentos más controvertidos (y simplemente inhumanos) con la psique de humanos y animales, que hoy difícilmente habrían pasado la prueba del comité ético.
![15 Experimentos del Comportamiento atroces que salieron mal]()
¿Qué es un Experimento y cómo se clasifica?
Un experimento es un método científico en el que los objetos estudiados se sumergen artificialmente en un entorno determinado. Su comportamiento es controlado por el investigador. La tarea principal del experimento es probar la teoría existente y revelar nuevos hechos que le permitirán obtener el conocimiento necesario.
El experimento es uno de los métodos de cognición más populares en psicología, pero al mismo tiempo, la conveniencia de su uso genera mucha controversia. Existen los siguientes tipos de experimentos:
- Laboratorio. Se lleva a cabo en condiciones especialmente creadas.
- Natural. Ocurre en el hábitat natural de los objetos de estudio.
- Psicológico y pedagógico. Está dirigido a desarrollar habilidades útiles en un determinado grupo de personas.
- Acrobático. No se refiere a acróbatas de circo, sino a que se lleva a cabo inmediatamente antes del estudio principal.
Un experimento psicológico es menos informativo que estudios similares en otros campos de la ciencia. Esto se debe a la complejidad y versatilidad de la psique humana, que no siempre se puede evaluar objetivamente.
Los mismos experimentos en un grupo de personas pueden dar resultados completamente diferentes según el estado emocional de los sujetos, la influencia de factores externos sobre ellos y la individualidad del propio investigador.
A menudo, los datos obtenidos permiten determinar no las cualidades características de la personalidad en sí, sino la gravedad de la reacción de esta personalidad a un experimento específico. La psique humana es espontánea, voluble y única. Es un tema de estudio extremadamente difícil.
Sin embargo, el experimento es popular entre los investigadores a pesar de todas sus deficiencias. Los psicólogos utilizan el método para probar sus hipótesis, ya que les permite obtener información específica en un período de tiempo determinado.
Ejemplo:
Un profesor de una universidad quiere saber cómo el nivel de iluminación en el aula afecta el nivel de percepción de la información por parte de los estudiantes. Para ello, realiza un experimento que consta de dos etapas. Un día, se lee una conferencia en el aula con ventanas con cortinas y una iluminación artificial mínima.
El segundo día, los estudiantes escuchan una conferencia con luces brillantes y ventanas completamente abiertas. Después de cada conferencia, el profesor realiza una prueba que contiene preguntas sobre el tema tratado. De acuerdo con los resultados del desempeño general del grupo de sujetos en ambos casos, es posible sacar conclusiones acerca de cuánto afecta el nivel de iluminación en la atención y perseverancia de la audiencia.
Bien, después de conocer la definición y el tipo de experimentos que existen, toca entrar de lleno en nuestra lista de los experimentos del comportamiento que salieron mal. Y comenzaré por el experimento con los trillizos Kellman.
15. Experimento de los trillizos
En las décadas de 1960 y 1970, los psicólogos clínicos dirigidos por Peter Neubauer realizaron un experimento secreto en el que separaron a gemelos y trillizos entre sí y los adoptaron como solteros.
El experimento, que se dice que fue parcialmente financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental(se abre en una pestaña nueva), salió a la luz cuando tres hermanos trillizos idénticos se encontraron accidentalmente en 1980. No tenían idea de que tenían hermanos. David Kellman, uno de los trillizos, se enojó con el experimento: "Nos robaron 20 años juntos", dijo Kellman en el artículo de Orlando Sentinel. Su hermano, Edward Galland, se suicidó en 1995 en su casa de Maplewood, Nueva Jersey, según LA Times .(se abre en una pestaña nueva).
Los psiquiatras infantiles que dirigieron el estudio, Peter Neubauer y Viola Bernard, no mostraron ningún remordimiento, según los informes noticiosos, llegando incluso a decir que pensaban que estaban haciendo algo bueno por los niños, separándolos para que pudieran desarrollar sus personalidades individuales. dijo Bernard, según Quillette (se abre en una pestaña nueva).
En cuanto a lo que Neubauer aprendió de su experimento secreto "malvado", eso es una incógnita, ya que los resultados del controvertido estudio se almacenan en un archivo en la Universidad de Yale y no se pueden revelar hasta 2066, informó NPR en 2007 .(se abre en una pestaña nueva). Neubauer publicó algunos de sus hallazgos en un libro de 1996, Nature's Thumbprint: The New Genetics of Personality.(se abre en una pestaña nueva), principalmente en relación con su hijo.
Según
Psychology today, a partir de 2021, algunos de los artículos de la
Dra. Viola Bernard se pueden ver en la Universidad de Columbia .(se abre en una pestaña nueva). El director Tim Wardle relató la vida de los trillizos en la película " Tres extraños idénticos ".(se abre en una pestaña nueva)”, que debutó en Sundance 2018.
14. Experimento de Stanford
El experimento de la prisión de Stanford fue realizado en 1971 por el famoso psicólogo estadounidense Philip Zimbardo; su objetivo principal era estudiar la influencia de los roles sociales en el comportamiento de los individuos.
Para llevar a cabo el experimento, se reclutaron 24 personas a través de un anuncio en el periódico, que se dividieron aleatoriamente en "guardias" y "prisioneros": los sujetos debían pasar exactamente dos semanas en una prisión improvisada.
Desde el principio, el experimento fue terriblemente similar a la realidad. A los que se les asignó el papel de guardias se les dieron garrotes de madera y uniformes, mientras que los "prisioneros" debían usar túnicas de algodón sin ropa interior y zapatillas de goma. Además, estos últimos también debían pasar por todos los procedimientos penitenciarios previos a su detención, incluidos exámenes, toma de huellas dactilares y asignación de números.
El primer día, el comportamiento de los sujetos comenzó a ir más allá de la humanidad: los "guardias" comenzaron a mostrar agresión y crueldad hacia los prisioneros, y estos últimos, a su vez, comenzaron a experimentar signos de desorientación y pérdida de contacto con la realidad. . Sin embargo, esto fue solo el comienzo.
Después de otro día, los prisioneros organizaron un motín, que fue brutalmente reprimido por los guardias: se utilizaron tanto palos de madera como extintores almacenados en el edificio de la prisión improvisada. Después de este evento, el experimento se hizo realidad y los sujetos comenzaron a percibirlo en consecuencia.
Los guardias cumplieron con sus deberes con un placer aterrador, demostrando una crueldad real: enfrentaron a los prisioneros, señalaron a los "favoritos", no se privaron de la alegría de usar castigos físicos y psicológicos, incluidos insultos y presión moral, privaron colchones y mantas, así como como la alimentación y el derecho al uso de las duchas, obligados a realizar ejercicios físicos extenuantes durante mucho tiempo.
Los prisioneros experimentaron un estrés extremo, y uno de los sujetos de prueba de este grupo, conocido como "No. 416", incluso se declaró en huelga de hambre. Luego, los guardianes, que entraron por completo en el papel de sádicos, ofrecieron al resto una elección dudosa: o rechazan una manta por una noche, o el "No. 416" pasará toda la noche en régimen de aislamiento sin comida. Los sujetos eligieron una manta.
El experimento, que debía durar dos semanas, terminó después de solo seis días: la estudiante graduada y futura esposa de Zimbardo Christina Maslak insistió en esto, quien llegó al "lugar de detención" para una serie de pruebas. La situación en la prisión improvisada ya ha ido más allá de la experiencia psicológica. Es de destacar que la mayoría de los sujetos del grupo de guardia estaban extremadamente molestos porque el experimento terminó antes de lo previsto.
No obstante, Zimbardo utilizó los resultados del experimento, generalizándolos en las siguientes conclusiones: la influencia de los roles sociales y el poder de la autoridad tiene un impacto real en el comportamiento de los individuos, e incluso las acciones más crueles son automáticamente justificadas por una persona si se cometen en el marco de una determinada ideología que él sigue.
13. Experimento de milgram
El
experimento de Stanley Milgram es todo un clásico para estudiantes de sociología y psicología, tuvo lugar en 1963. Su objetivo era determinar el grado de influencia de una determinada instalación que un individuo recibe de una persona superior, es decir, como parte del experimento, el científico quería averiguar hasta qué punto una persona puede ir si obedece una orden.
Milgram se "inspiró" para llevar a cabo este experimento por las acciones de los criminales nazis; estaba preocupado por la cuestión de por qué y cómo los prisioneros podían seguir las órdenes de los líderes del movimiento en los campos de concentración sin cuestionamientos. La esencia del experimento fue la siguiente: se invitó a un sujeto y un actor a participar en el experimento, y el primero de ellos recibió el papel de maestro y el segundo, un estudiante.
El estudiante tenía que memorizar una serie de palabras emparejadas y el maestro, a su vez, estaba obligado a verificar si su pupilo recordaba el material. En caso de que el alumno cometiera un error, el profesor debía castigarlo con una descarga eléctrica.
Al comienzo del experimento, al sujeto se le leyeron las instrucciones y se le mostró un dispositivo generador, también recibió una descarga eléctrica, lo que hizo que el maestro creyera que todo lo que estaba sucediendo era real.
Después de eso, el sujeto pasó a la habitación contigua, y el estudiante se sentó en una silla y se conectaron electrodos a su cuerpo. De hecho, el actor que hizo el papel del estudiante no recibió descargas eléctricas, sino que solo imitó el sufrimiento físico y deliberadamente dio respuestas incorrectas, pero el sujeto estaba firmemente convencido de la realidad de lo que estaba sucediendo.
Luego, el maestro comenzó a probar el conocimiento del alumno y, por cada error, el sujeto le asignaba un castigo en forma de descarga eléctrica: en total, el maestro tenía 30 interruptores de 15 a 450 vatios en su arsenal. Para tener un mayor impacto en el tema, los científicos utilizaron una serie de comandos que se pronunciaban cuando el maestro comenzaba a dudar de la corrección de sus acciones: "Por favor continua""El experimento requiere que continúes""Es absolutamente esencial que continúes""No tienes otra opción, debes continuar"
Es de destacar que estas frases-instrucciones no conllevaban ninguna amenaza para el profesor de la asignatura, sino que solo lo animaban a continuar. Además, de acuerdo con las condiciones del experimento, el maestro recibió dinero por aparecer en el laboratorio y no por participar en el experimento en sí, pero esto no detuvo a la mayoría de los que estaban detrás del panel del dispositivo generador.
Desafortunadamente, los resultados del experimento fueron decepcionantes: el 65% de los sujetos continuaron castigando al estudiante, alcanzando un nivel crítico de 450 vatios incluso después de que el actor-estudiante comenzó a gritar desgarradoramente y perdió el conocimiento. Los participantes restantes en el experimento se detuvieron en niveles más bajos, sin embargo, ninguno de ellos completó el experimento en un interruptor por debajo de un voltaje de 300 vatios.
12. Experimento de Rosenhan
El experimento del psicólogo estadounidense David Rosenhan tuvo lugar en Estados Unidos en 1971 y se dividió en dos partes: la primera etapa incluyó un experimento con pseudopacientes que necesitaban ingresar a una clínica psiquiátrica y convencer a los médicos de que estaban enfermos, y la segunda fue llevado a cabo sin involucrar a pacientes con enfermedades ficticias. La esencia del experimento de Rosenhan fue que el científico cuestionó la confiabilidad del diagnóstico de enfermedades en las clínicas psiquiátricas y quería verificar si los médicos podían identificar simuladores y distinguir una enfermedad real de una ficticia.
Además, Rosenhan creía que los pacientes en hospitales psiquiátricos son estigmatizados y los médicos no creen que ninguna enfermedad mental pueda curarse de forma permanente. Para la primera etapa, el propio Rosenhan y otras seis personas completamente sanas mentalmente acudieron a doce clínicas psiquiátricas de Estados Unidos con quejas de alucinaciones auditivas. Los participantes en el experimento afirmaron escuchar una pequeña voz en su cabeza que dice "vacío", "hueco", "tocando". Todos los pseudopacientes fueron hospitalizados de inmediato: once de ellos fueron diagnosticados con esquizofrenia y uno con psicosis maníaco-depresiva.
Cuando los participantes del experimento fueron llevados a las clínicas, comenzaron a comportarse con calma y amabilidad, ya no mostraban ningún síntoma de trastornos mentales y dejaron de quejarse de alucinaciones, pero a pesar de esto, todos fueron obligados a tomar sustancias psicotrópicas, esto fue una condición para salir de la institución. Además, todos los pacientes se vieron obligados a admitir la presencia de la enfermedad; esto también era necesario para la "recuperación", según los médicos. Es de destacar que los pseudo-pacientes pudieron calcular los pacientes reales que estaban dentro de las paredes de las clínicas psiquiátricas. Según los participantes del experimento, más de 35 pacientes cuestionaron sus diagnósticos. Al mismo tiempo, ninguno de los médicos notó que sus enfermedades eran una simulación.
11. La utopía del ratón
Desde la década de 1950 hasta la de 1970, el investigador del comportamiento animal John Calhoun creó entornos artificiales para que los roedores estudiaran su comportamiento. En 1972, trató de crear un paraíso para ocho ratones, que ... rápidamente lo convirtió en un infierno de autodestrucción, llamado el nuevo término - "sumidero de comportamiento". Calhoun diseñó lo que iba a ser un "paraíso de ratones" con edificios cómodos, espacios públicos, amplias habitaciones privadas y un suministro ilimitado de alimentos. Llamó a su creación "Universo 25" y dado que de hecho era el entorno número 25 que había creado, supuso que la vida en el paraíso no duraría mucho.
Su suposición resultó ser correcta, ya que los ratones comenzaron a multiplicarse lo más rápido que podían. Para el día 560 del experimento, la población del Universo-25 alcanzó la friolera de 2200 roedores, lo que demostró que incluso para los animales, el infierno es su entorno. La mayoría de los ratones pasaban cada segundo de su vida rodeados de cientos de sus familiares.
Cuando los ratones se apiñaban en las plazas principales, esperando ser alimentados, La razón por la que la mayoría de los ratones se agolpaban en las plazas públicas era aún más aterradora que su lúgubre apatía. Un número limitado de habitaciones separadas estaban ocupadas por los "hermosos", una clase de élite que se había formado en la comunidad de ratones del Universo-25.
Custodiados por los machos más agresivos, que no dejaban entrar al resto de la población en estos recintos, eran en su mayoría hembras, ocupadas únicamente en acicalarse, comer y dormir. Parecía que los ratones "ordinarios" se resignaban a este estado de cosas, y mientras la población "simple" moría por la inevitable trifulca, los "bonitos" estaban protegidos de cualquier violencia.
Sin embargo, al mismo tiempo, perdieron tanto el contacto con la realidad que no pudieron reproducir descendencia, cuidar a sus cachorros e incluso comprender los conceptos básicos del comportamiento social.
10. Operación Clímax de medianoche![Operation Midnight Climax]()
Entre 1953 y 1964, la CIA participó en un proyecto conductual particularmente contundente llamado Operation Midnight Climax. Era una operación de alto secreto, conocida solo por la alta dirección del departamento y su departamento de soporte técnico, y su objetivo era simple: averiguar cómo influir en las personas descuidadas con drogas y controlar sus mentes.
El experimento fue dirigido por una agencia veterana llamada George Hunter White, quien decidió lograr su objetivo estableciendo burdeles respaldados por la CIA en Nueva York y San Francisco. Allí, las prostitutas patrocinadas por el gobierno atrajeron a miles de hombres a noches llenas de sexo, drogas y alcohol mientras los agentes de la CIA los observaban a través de espejos de dos vías y grababan sesiones que alteraban la mente.
El experimento absurdo fue tan loco que la revista Time comentó más tarde: "La CIA parece estar sufriendo su propia forma de locura". Sin embargo, esta locura pronto alcanzó una etapa superior cuando la gerencia, como parte de su programa de "manipulación de la mente", se movió ... simplemente usando las cintas de video incriminatorias recopiladas para chantajear a los sujetos de prueba desprevenidos para que obedezcan sus órdenes. Todo el tiempo, George Hunter White se ha cernido sobre todo como un extraño supervillano patrocinado por el gobierno.
Observó sexo con drogas mientras bebía Martini, abusando del alcohol y las drogas para ayudar con su misión. A pesar de toda la locura que acompañó este proceso, parece que la Operación Midnight Climax, contra todo pronóstico, fue una especie de éxito, aunque en un área inesperada.
Uno de los psiquiatras, que estudió documentos antiguos de la CIA en 2013, descubrió el propósito oculto del experimento: también se aplicaba a las prostitutas. Poniéndolos en condiciones que simulan operaciones de campo, el departamento probó la posibilidad de su uso como agentes operativos o espías.
9. Experimentos con expresiones faciales
Incluso antes de que los psicólogos tuvieran algunas reglas básicas sobre cosas como lastimar a las personas por la ciencia o matar animales para estudiar las reacciones de las personas, teníamos investigadores sin ética alguna, como el que nos ocupa en este experimento:
Carney Landis.
En 1924, quiso ver si diferentes personas tendrían la misma expresión facial en respuesta a los mismos estímulos. Como no confiaba en encuestas como "¿Qué cara tienes cuando estás feliz?", decidió evocar esas emociones de verdad. Esto habría sido perfectamente aceptable para sus sujetos si solo se hubiera tratado de cosas como el placer físico, la curiosidad, la anticipación feliz y la risa.
Landis dibujó líneas con carboncillo en los rostros de los sujetos para que sus expresiones faciales fueran más distintas. Luego evocó deliberadamente diferentes emociones en ellos. Para ello, hizo lo siguiente:
- Dio una bocanada de amoníaco;
- Se ofreció a ver una película;
- Leer un pasaje de la Biblia;
- Música agradable incluida (jazz);
- Pidió que mintiera sobre algo.
Sin embargo, a Landis no le interesaba la felicidad o las expresiones al mentir, este sádico quería analizar la expresión frente a otro tipo de estímulos. Ahora hizo lo siguiente:
- Mostró imágenes de contenido franco (pornográfico);
- Mostró fotos de personas con terribles enfermedades de la piel;
- Mostró heridos de guerra, escenas de decapitaciones, ahorcados y fusilamientos
- Tiro sobre la oreja, les acerco una llama, les pellizcó, etc.
Las emociones que quería explorar eran el dolor, el disgusto, el miedo, la tristeza y otras negatividades, por lo que sus sujetos metían las manos en cubos de ranas y se electrocutaban. Como apoteosis, Landis tomó un ratón y dijo que ahora debían decapitar al pobre rata de laboratorio con la ayuda de medios improvisados. Les dio un cuchillo y por supuesto el roedor, en sus manos, y les ordenó decapitar al animal, de lo contrario lo haría él mismo. De hecho, no había elección. De cualquier manera, el animal murió.
Para la mayoría de los estudiantes, esta resultó ser una tarea extremadamente difícil. La mayoría de ellos eran personas amables, mansas y de buenos modales, incapaces de ofender ni siquiera a una mosca. Para algunos, la propuesta de matar a la rata provocó una reacción emocional muy fuerte: lloraron y gritaron, algunos maldijeron, se congelaron o se rieron histéricamente.
Landis notó que las reacciones de todos los estudiantes fueron diferentes. Al principio, todos los sujetos se negaron, pero después de la persuasión, dos tercios de los estudiantes aceptaron hacerlo, sometiéndose a la autoridad del experimentador.
Quizás sorprendentemente, bastantes obedecieron. Aproximadamente un tercio de las personas a las que Landis encomendó esta tarea tomaron un roedor y lo decapitaron por todos los medios disponibles. El resto tuvo que ver personalmente a Landis decapitar al animal.
Sin embargo, como señaló Landis, muchas de las ratas fueron asesinadas de la manera más bárbara posible. Después de todo, la mayoría de los estudiantes no tenían experiencia en matar animales, por lo que los pobres animales sufrieron durante mucho tiempo antes de que finalmente perdieran la vida. Es de destacar que el propio Landis destruyó el tercio restante de las ratas frente a los estudiantes conmocionados.
El experimento de Landis finalmente fracasó. Nunca logró demostrar que las personas en el mismo estado emocional tensan los mismos músculos. Sin embargo, esta experiencia ha sido criticada por ser descaradamente poco ética. De hecho, no hay necesidad de matar seres vivos solo para disgustar a la gente.
8. LSD para elefante, el experimento de "Tusko"
En 1962, el Dr. Louis Jolyon West y sus colegas de la Universidad de Oklahoma querían averiguar si el entonces bastante nuevo fármaco LSD podía inducir un comportamiento agresivo... y decidieron probarlo en elefantes. Nadie sabe por qué eligieron elefantes, aunque cabe señalar que West probablemente tenía conexiones con el dudoso programa MKUltra de la CIA.
El sujeto del experimento fue Tusko, un preciado elefante bebé del zoológico de la ciudad de Oklahoma. El objetivo previsto era ver si la droga podía inducir una condición en la cual la producción de testosterona del animal aumentara y el animal se volviera marcadamente agresivo.
Desafortunadamente, nadie pensó en cuánto LSD podría soportar el elefante, por lo que simplemente decidieron que la droga debería ser "mucha". A Tusko de tres toneladas se le inyectaron 297 mg de la droga, que es unas 30 veces más Al realizar experimentos con drogas en una nueva especie, a los científicos les resulta muy difícil determinar qué dosis usar.
Diferentes animales son de diferentes tamaños, pesos y densidades; tener órganos de diferentes tamaños; y metabolizar las drogas a diferentes velocidades. Por lo tanto, los científicos se esfuerzan por comparar dosis entre especies. Dado que los elefantes no se utilizaron (y aún no se utilizan) para la investigación de fármacos, los investigadores no tenían ningún ejemplo con el que trabajar. En consecuencia, se quedaron solo con su conjetura mejor informada.
Estos investigadores sabían que estaban entrando en un territorio arriesgado porque entendieron que el LSD es una de las drogas más potentes que se sabe que existen.
En humanos, 20-30 microgramos de LSD son suficientes para inducir alucinaciones. Eso es solo 0,02 – 0,03 miligramos o alrededor de 0,004 miligramos por kilogramo de peso corporal ).
Compara eso con los 1000 miligramos , o 6 miligramos por kilogramo , de aspirina que toma para tratar un dolor de cabeza. Alrededor de 0,1 a 0,2 miligramos o alrededor de 0,02 mg/kg ) es suficiente para producir trastornos mentales importantes que se asemejan a la psicosis y el delirio en las personas.
Los autores argumentaron que los animales requieren una dosis aún mayor para inducir perturbaciones similares en un elefante, por lo que optaron por inyectar a Tusko 297 mg de LSD, o 0,1 mg/kg . En resumen, esta dosis por kilogramo es 25 veces la dosis necesaria para inducir alucinaciones en humanos y de cinco a diez veces la dosis necesaria para inducir psicosis.
En su artículo, los investigadores incluso reconocieron que esta concentración de LSD en el cuerpo humano definitivamente causaría una sobredosis. Pero basándose en investigaciones previas con otros animales, plantearon la hipótesis de que el elefante sería menos sensible a la droga. En un intento por contrarrestar la sobredosis, los investigadores inyectaron rápidamente al animal promazina, un fármaco antipsicótico. Esto detuvo las convulsiones.
Pero Tusko no se estaba recuperando, por lo que le inyectaron pentobarbital, un barbitúrico común de acción corta que se usa hoy en día para ejecutar prisioneros. Como habrás adivinado, poco después, el elefante se desplomó y comenzó a convulsionar.
Como diría cualquier científico en su sano juicio, Tusko había tomado una sobredosis de LSD. Se dice que los elefantes nunca olvidan nada, pero si la primera ingestión de LSD de Tusko fue memorable, no tuvo la oportunidad de recordarla por mucho tiempo. En solo cinco minutos, trompeteó, cayó, vació sus intestinos y sufrió violentas convulsiones.
Los experimentadores trataron de corregir los efectos de la sobredosis inyectando al bebé elefante otra droga, esta vez un antipsicótico. Cuando esto no ayudó, West comenzó a bombear tranquilizantes al pobre Tusko, lo que finalmente acabó con el animal.
Todo el proceso tomó una hora y 40 minutos. El estudio sigue siendo muy controvertido, y gran parte probablemente pueda explicarse por los persistentes rumores de que el propio Dr. West tomó ácido durante todo el proceso.
Aunque atribuyó la muerte del elefante al LSD, muchos creen que la verdadera causa de la muerte de Tusco fue el absurdo cóctel químico con el que estaba drogado. En 1984, un psicólogo llamado Ronald K. Siegel demostró esto al repetir el experimento en dos elefantes diferentes, esta vez utilizando exclusivamente LSD. Ambos animales sobrevivieron.
Debido a que Tusko fue sacado de un zoológico, su muerte fue notada y reportada ampliamente en las noticias. Comprensiblemente, y con razón, su muerte dejó muchas preguntas sin respuesta y encendió un debate que aún continúa hoy en día sobre el trato ético de los animales.
7. Experimentos con esquizofrenia en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA)
A fines de la década de 1980, los psicólogos de la UCLA organizaron un experimento con fondos federales en un grupo de pacientes esquizofrénicos para comprender mejor la afección. El problema era que los métodos no eran muy éticos: al principio, los pacientes eran tratados de todas las formas disponibles, pero en 1989, los médicos querían ver qué pasaría si sus pacientes se quedaban completamente sin medicamentos. Los resultados fueron desastrosos.
Para 1990, un paciente había pasado de un GPA bien ajustado de 3.8 en la universidad a un desastre emocional, apuñaló a su madre e intentó hacer autostop a Washington para asesinar al presidente Bush, a quien percibía como un espía alienígena. Al año siguiente, otro sujeto se suicidó saltando de un edificio universitario.
El equipo de investigación ha sido bombardeado con demandas de las familias de los sujetos de prueba y críticas del gobierno y de las organizaciones de salud mental. Citizens for Responsible Care in Psychiatry and Research comparó esto con las consecuencias de la abstinencia abrupta de drogas. La queja más común fue que los formularios de consentimiento presentados por los investigadores eran vagos y no mencionaban que la mayoría de los esquizofrénicos recaían cuando se suspendía la medicación.
Además, cuando los investigadores notaron que la salud mental de un paciente se estaba deteriorando, les llevó demasiado tiempo lograr que los pacientes volvieran a tomar la medicación. Los médicos, por el contrario, se quejaron de que no podían presentar sus argumentos.
6. Experimento Hofling
El experimento de Hofling se realizó en 1966 e involucró a un médico falso, un medicamento falso y 22 enfermeras completamente reales y desprevenidas. El “doctor” llamó a cada una de las enfermeras durante su turno de noche en el hospital y les pidió que revisaran si tenían algún medicamento en particular. Luego de que la enfermera encontrara la droga y respondiera afirmativamente (de hecho, las ampollas contenían una solución de glucosa), el médico le pidió a la enfermera que le administrara una sobredosis peligrosa de esta droga al paciente "X".
En realidad, esto requiere que el médico firme un formulario especial, pero el médico dijo que tenía mucha prisa, por lo que volvería más tarde y firmaría todos los documentos. En el experimento se hizo todo lo posible para que la enfermera se negara a administrar el fármaco. Tuvo que infringir las reglas del hospital al menos tres veces: a las enfermeras no se les permitía recibir instrucciones por teléfono, la dosis del medicamento que le ofrecieron era el doble del límite máximo establecido en las instrucciones de la caja y el medicamento en sí no se incluía en la lista de medicamentos aprobados por el departamento de salud. A pesar de todas estas reglas y precauciones, el resultado fue aterrador:
21 enfermeras de 22 rompieron fácilmente todas las reglas y siguieron las instrucciones dadas por una persona al azar por teléfono con las terribles consecuencias que su comportamiento imprudente hubiera tenido para la vid de inocentes.
5. Sigmund Freud y el tratamiento de la nariz
Emma Eckstein fue una de las primeras pacientes de Sigmund Freud en buscar su ayuda para su trastorno de ansiedad. Desafortunadamente, entre los diversos síntomas de la enfermedad, también estaban presentes las hemorragias nasales. Aunque no tenía nada que ver con la neurosis, Freud siempre prestó especial atención a la nariz, viendo en ella una conexión con los genitales.
Hay muchas versiones de esta historia entre Eckstein y Freud, y algunos aspectos eran tan extraños que los descendientes de Freud se vieron en la necesidad de ocultar parte de su correspondencia al público. Pero en un episodio de la historia, todos parecen estar de acuerdo: aunque Freud consideró que los problemas de nariz de Eckstein eran de naturaleza completamente psicógena, decidió experimentar un poco. Freud llevó a su paciente a Wilhelm Fliess, un otorrinolaringólogo que se había operado la nariz en el pasado. También hizo que Fliss operara la nariz de Eckstein.
La operación no tuvo éxito y el paciente casi muere. El sangrado de la nariz (y luego de la boca) solo se intensificó, eventualmente se hinchó. Asustado, Freud llamó a los cirujanos de Viena, quienes finalmente lograron limpiar la nariz ... y quitarle casi medio metro de gasa que quedaba dentro de la cavidad nasal. Eckstein tomó la situación sorprendentemente bien e incluso se burló amablemente del sorprendido Freud cuando huyó de la sala de operaciones para recargar energías con una buena ración de coñac. Al mismo tiempo, el propio Freud no se reprochaba demasiado lo sucedido. Se convenció a sí mismo de que toda la situación era un puro accidente que le podía pasar a cualquiera.
4. Experimenta con electrodos en el cerebro
Recuerdo la primera vez que leí sobre doctor Delgado, fue 1989 en una revista, creo que era "Mas Allá". En esta publicación descubrí sus experimentos con electrodos en chimpancés para el control del pensamiento. Ya entonces, me pareció un personajes escalofriante. ¿Pero quien era esta español internacionalmente reconocido como una eminencia en la neurología?
En la década de 1960, José Manuel Rodríguez Delgado era un profesor de la Universidad de Yale. En esta prestigiosa universidad y con el apoyo del departamento de defensa, trabajó en la manipulación mental, pero a diferencia de algunos de los otros en este artículo, no recurrió a las drogas. En cambio, prefirió usar electrodos implantados en el cerebro.
Considerado un pionero en el campo de la tecnología de implantación de cerebros, Delgado comenzó su carrera profesional en una época en la que no existían normas éticas firmes que le permitieran montar cualquier experimento disparatado. Se sabe que en 1965 logró detener un toro embestido con la ayuda de una señal de radio aplicada a un implante en su cerebro.
El científico también creó un "receptor de estimulación", un dispositivo sobre electrodos con el que podía manipular el cerebro, estimulando diversas emociones tanto en animales como en humanos.
Desafortunadamente, cuando Delgado realmente probó su dispositivo en humanos, los resultados estuvieron lejos de ser satisfactorios. A lo largo de los años de investigación, Delgado colocó sus estimulantes en el cerebro de unas 25 personas, en su mayoría esquizofrénicos y epilépticos, en el Hospital Estatal de Enfermedades Mentales en Howard, Rhode Island.
Fue todo lo ético que le permitieron las circunstancias, ya que todos los que recibieron el implante lo consideraron como último recurso, un poco más humano que la lobotomía ofrecida como alternativa. Sin embargo, el marcapasos ha demostrado ser una herramienta poco fiable para el cerebro humano. Aunque Delgado podía influir en el nivel de agresividad de los pacientes e incluso provocar movimientos descontrolados en las extremidades, él (quizás afortunadamente) no podía tocar el cerebro humano como un violín. Alguno, los pacientes, en su mayoría tranquilos, se excitaron y comenzaron a coquetear con los investigadores.
Algunos se pusieron felices y conversadores, pero los resultados no fueron permanentes. En un caso, una paciente perfectamente tranquila se enojó repentinamente después de que se estimuló su lóbulo temporal.
3. "Estudio de monstruos" - "Experimento monstruoso"
En 1939, Estados Unidos quedó conmocionado por la espantosa noticia: Wendell Johnson, junto con su alumna Mary Tudor, realizaron un “experimento monstruoso” (“ monster study ”) en los alumnos de un orfanato en Iowa, que condujo al desarrollo de trastornos del habla en niños perfectamente sanos. Inicialmente, este estudio, realizado en 1939, no tenía tal nombre. El único propósito del experimento era estudiar la tartamudez y otros problemas del habla, pero los métodos brutales del Dr. Wendell Johnson y su personal le valieron ese apodo al experimento cuando el mundo se enteró en 2001.
¿Qué se sabe de Wendell Johnson? Wendell Johnson nació el 16 de abril de 1906 en el pequeño pueblo de Roxbury, Kansas. A los 20 años ingresó a la Universidad de Iowa, donde se especializó en trastornos del habla (logopedia). En ese momento, la terapia del habla como rama de la ciencia apenas comenzaba a desarrollarse, por lo que había un amplio campo de actividad para los investigadores.
Por regla general, las personas que vienen a estudiar psicología, psiquiatría y otras áreas afines, quieren ante todo resolver sus propios problemas que están en el plano de la disciplina que estudian. Lo mismo se puede decir de Johnson: se sabe que el estadounidense padecía un trastorno del habla que se manifestaba en momentos de emociones fuertes. Esto fue lo que lo impulsó a participar en la terapia del habla.
El Dr. Johnson tenía la teoría de que la tartamudez era causada por juicios de valor y podía desarrollarse artificialmente en los niños. Para ello, tomó a 22 niños de un orfanato y los dividió en dos grupos. El dr. Wendell contó con su inestimable asitenta Mary Tudor, que por aquel entonces era estudiante de postgrado. Tudor sería la encargada de tratar con los huerfanos directamente.
![Mary Tudor, con los pequeños en el experimento del Dr.Wendell Johnson.]()
Este experimento, realizado en 1939 en la Universidad de Iowa, también se llama el "Experimento Monstruoso" debido a las terribles consecuencias que enfrentaron los sujetos después de que se completó. Wendell Johnson estudió las características de los trastornos del habla en niños y, como parte de su experimento, planeó demostrar que el abuso es uno de los principales factores en la aparición de anomalías del habla, en particular, la tartamudez. Para realizar el experimento, el científico acudió a un orfanato de la ciudad estadounidense de Davenport, donde seleccionó a 22 niños sin problemas del habla para que participaran. Todos fueron enviados a la Universidad de Iowa con el pretexto de ser evaluados por un patólogo del habla, donde Johnson dividió a los sujetos en dos grupos.
El primer grupo de sujetos recibió un refuerzo positivo regular: los niños leyeron en voz alta, aprendieron poesía y hablaron con científicos y, a su vez, elogiaron activamente a los sujetos experimentales y los motivaron de todas las formas posibles hacia nuevos logros.
El segundo grupo de niños se enfrentó al comportamiento opuesto: los participantes en el experimento fueron objeto de crueles burlas, reproches y críticas. Sus discursos fueron interrumpidos por gritos y comentarios dirigidos a ellos, y cada acción provocó desaprobación. Marie Tudor, quien realizó el experimento bajo la dirección de Johnson, escribió: “Norma Jean, de 5 años, quien hace un mes hablaba con fluidez y no mostraba ninguna desviación del habla, está en silencio casi todo el tiempo. Es extremadamente difícil para mí obtener siquiera una palabra de ella”.
Otros niños también comenzaron a sufrir trastornos del habla y mostrar signos de aislamiento: muchos de ellos simplemente tenían miedo de pronunciar una palabra, esperaban críticas y evaluaciones negativas, y algunos de los sujetos tenían tales problemas de por vida. Una de las participantes en el experimento, Hazel Potter, de 15 años, explicó una vez su renuencia a comunicarse de la siguiente manera: “Tengo miedo de decir la siguiente palabra. Casi no hablo".
Los resultados de los experimentos estuvieron a la altura de las esperanzas de Johnson, pero el experimento en sí provocó la desaprobación en la comunidad científica: muchos de sus colegas criticaron abiertamente los métodos del científico, ya que en realidad provocó graves trastornos del habla y del comportamiento en los huérfanos. Sin embargo, hubo quienes apoyaron la investigación de Johnson: Patricia Zebrowski, profesora asociada de patología del habla en la Universidad de Iowa, señaló que este experimento nos permitió recopilar la imagen más completa de las causas de los trastornos del habla, y el trabajo de Johnson fue el primero de su tipo.
De una forma u otra, en 2001 la Universidad de Iowa se disculpó públicamente con los niños que participaron en el experimento de Johnson, y en 2007 los seis sujetos sobrevivientes recibieron una compensación de 925 mil dólares.
2. Experimento "Tercera ola"
¿Qué necesita una persona común para convertirse en nazi? En 1967, un profesor de estudios sociales de 25 años de edad en Palo Alto, California, hizo un experimento para encontrar la respuesta y, para su consternación, descubrió que se necesitaba muy poco.
En un esfuerzo por explicar a los alumnos de décimo grado los diversos acontecimientos que condujeron al Holocausto, Ron James decidió mostrar a su clase lo fácil que es dejarse drogar por líderes carismáticos e ideologías seductoras. Siendo un maestro querido, Jones decidió convertirse en el líder de su demostración.
Después de informar a los estudiantes que estaban a punto de realizar un "experimento inofensivo" improvisado, comenzó a actuar con más rigor que de costumbre y creó un conjunto rígido de reglas a seguir en su clase. Se suponía que era solo por el día, pero cuando llegó a clase al día siguiente, todos los estudiantes se sentaron ordenadamente en sus escritorios y lo saludaron al unísono. Desconcertado pero intrigado, Jones decidió continuar con el experimento un poco más. Informó a los estudiantes que aquellos que lo obedecieran recibirían automáticamente una "A", y cualquier intento de objetarlo sería marcado con una "F". Aquellos que no sigan el juego serán enviados a la biblioteca de la escuela. Durante los días siguientes, la clase vivió con el nuevo sistema de Jones, al que llamó "Tercera Ola".
Introdujo un saludo al estilo nazi, una disciplina aún más dura que antes, y comenzó a luchar contra las manifestaciones de la democracia. Los estudiantes elaboraron carteles con el logo del movimiento y consignas que enfatizaban su unidad, como "Fuerza a través de la disciplina". Jones prohibió a sus alumnos reunirse en grupos de más de dos o tres e incluso afirmó que las reglas de la Tercera Ola también se aplican fuera de la escuela, incluso en casa.
El día 4, Jones se dio cuenta de que había perdido el control del experimento. La "Tercera Ola" se extendía por la escuela como la pólvora, y ya contaba con muchos más participantes que sus alumnos. Los denunciantes ridiculizaron a otros estudiantes que rompieron las reglas estrictas y la atmósfera resultante de miedo e inseguridad interrumpió todas las líneas de comunicación dentro de la comunidad estudiantil. Incluso hubo un movimiento de resistencia activa. Jones decidió que el experimento debería terminar, pero quería que se le diera un buen uso.
Anunció que la "Tercera Ola" era en realidad parte de un movimiento nacional más grande que se suponía que anunciaría a su candidato presidencial y pidió a todos que asistieran a la manifestación en el salón. Cuando todos los miembros del nuevo movimiento fascista se reunieron en el salón, Jones les presentó una pantalla en blanco. Después de varios minutos de silencio extremadamente incómodo, Jones afirmó que todo era un experimento para plantar las semillas del fascismo. Luego obligó a todos a ver una película sobre el nazismo.
En esta parte del artículo, quiero contaros a vosotros, los lectores, la historia de David Reimer. El niño nació con su hermano gemelo en Winnipeg (Canadá) en 1956. Cuando el bebé tenía 8 meses, los padres, por motivos médicos, decidieron circuncidar a su hijo.
Por alguna razón desconocida, el médico al que llevaron al niño, en lugar de usar un bisturí, usó un dispositivo para cauterizar con corriente eléctrica: un electrocauterio.
El resultado del procedimiento fue que el pene de David quedó prácticamente quemado. Los padres, naturalmente, estaban desconsolados y buscaron la ayuda del psicólogo John Money, que estaba estudiando la identificación sexual. Recomendó que su madre y su padre tomaran medidas drásticas, a saber, someterse a una operación de cambio de sexo.
Por supuesto, lo más importante para cualquier padre es la felicidad de su hijo. Así que se decidieron e hicieron una hija de su hijo y la llamaron Brenda. Como resultó más tarde, el propio Mani era de poco interés para la felicidad del niño, simplemente no quería perder la oportunidad única de realizar un experimento, cuyos resultados se suponía que demostrarían que era la educación la que jugaba un papel principal en autoidentificación de género y orientación sexual, y no naturaleza.
Sin embargo, los problemas comenzaron cuando David no accedió a ser Brenda. La "niña" se negaba a usar vestidos y coletas, "ella" no quería jugar con muñecas, "ella" se sentía atraída por los carros y las pistolas de su hermano.
En el jardín de infantes, y luego en la escuela, David-Brenda fue objeto de burlas regulares por el hecho de que el niño se comporta como un niño. Los desconsolados padres volvieron a acudir a un psicólogo, pero Mani les aseguró que solo era una edad difícil y que todo mejoraría pronto. Pero, por supuesto, el cruel doctor no lo creía así. En secreto, vio crecer a David y escribió artículos científicos sobre el experimento. Mani se consideraba un genio y estaba satisfecho con su triunfo.
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