Sugar skulls o calaveritas dulces
Las sugar skulls o calaveritas de azucar se utilizan a menudo para decorar las ofrendas en el Día de los Muertos, que es 1 y 2 de noviembre. Los cráneos más pequeños se colocan en la ofrenda el 1 de noviembre, el día de Todos los Santos, para representar a los niños que han fallecido. El 2 de noviembre, Día de los Difuntos, se sustituyen por grandes, cráneos más adornados que representan los adultos.
Para la cultura popular las calaveras de azúcar son sólo una peculiar y colorida manera de celebración, pero para los mejicanos, su tradición esta profundamente enraizada en su cultura.
Estos cráneos decorativos tienen el nombre del difunto en la frente y están decoradas con rayas, puntos y remolinos de la formación de hielo para mejorar las características de los cráneos. Estos diseños suelen ser caprichosos y con colores brillantes, para alejar el miedo y hacerlos agradables a los familiares. Las plumas, perlas o láminas de colores están "pegados" en formación para crear calaveras altamente ornamentadas.
El cráneo del azúcar es uno de los principales símbolos o imágenes que se ven durante el día de las festividades del día de los muertos y representa los últimos antepasados de México. La razón por la que son llamados "calaveras de azúcar" se debe a que los cráneos auténticos de azúcar estaban hechos de barro moldeado con azúcar. Los mexicanos también añadiría el nombre de un alma del difunto en la frente del cráneo de azúcar y luego "colocado en la tumba" del amado salido para alentar el retorno de esa alma en el día de los muertos (según Wikipedia). Skulls eran símbolos poderosos, tanto en la cultura azteca como en la española y mexicana en la Edad Media.
En España, se usaron cráneos para marcar la entrada de los cementerios. De hecho, en toda la Europa medieval la mayoría de los cementerios no al tener espacio para mantener a las personas enterradas de forma permanente, se optaba por sacarlos fuera , las personas eran enterradas durante siete años y luego sus esqueletos eran desenterrados de nuevo, y sus huesos colocados en un osario. Todavía se puede visitar catedrales medievales de Europa que tienen criptas llenas de cráneos y huesos.
Los restos de estas víctimas de los sacrificios se guardaban como reliquias - cráneos y huesos fueron blanqueados, pintados y puestos en exhibición.
En los tatuajes:
Los tatuajes que tienen este elemento, destacan por su colorido, por su fuerza visual y por representar la fiesta, la celebración de la mortalidad y de lo efímero. ¿Que significa normalmente tatuarse estas calaveras para el que lo hace?, pues esta mas o menos claro que puede ser por esta misma razón para significar que la vida es efímera y que el camino debe ser de alegría, lleno de dulzor y de pasión pues la muerte es una compañera que esta ahí, siempre presente para llevarnos.
También , puede ser por la muerte de un ser querido, a manera de homenaje que se realiza el tatuaje, con la fecha de nacimiento de esta persona querida , y escogiendo algún detalle que lo represente.
